奧林匹克運動會紀念郵票，有著比現代奧林匹克運動會更悠久的歷史，第一屆奧運會舉行之前，奧運籌委會經濟十分拮據，後經希臘集郵協會始創人尊．薩卡拉福斯（John Sacoraphos）和集郵家季米特里奧斯（Demetrius）建議，發行了1套12枚紀念郵票，以高於面值出售，為奧委會籌集了40萬德拉馬（Drachma希臘貨幣），直接催生了現代奧運會，奧林匹克運動之父─顧拜旦男爵（Baron Pierre de Coubertin 1863~1937）、後來在回憶第1屆奧林匹克運動會時說：「決定發行奧林匹克郵票、辦奧運會即成定局。」所以有「郵票救了現代奧林匹克運動會」的佳話。集郵者居功至偉，亦是集郵者對奧林匹克運動會的重大貢獻。集郵者實在值得驕傲。

   公元1896年4月6日至15日（希臘曆3月25日至4月3日），第一屆現代奧林匹克運動會在希臘（Greece）雅典（Athens）舉行，來自13個國家共311名運動員參加了比賽。

       該日下午3時，希臘國王喬治一世（George I  1845~1913）宣佈第一屆現代奧林匹克運動會開幕。他的開幕詞激動人心：「願奧運會的復興能增進希臘人民和世界各國人民的友誼和博愛；願體育運動和他的道德觀念有助於造就新一代的希臘人，從而無愧於他們偉大的祖先。」

希臘政府同日發行了世界上第1套奧林匹克紀念郵票（圖1）（司各脫目錄117-128），無水印，14 X 13.5和13.5 X 14度齒孔。

資料如下：

117        面值1L         ：「摔跤手」

118        面值2L         ：「摔跤手」

119        面值5L         ：「古希臘雕刻家米隆（Myron）的擲鐵餅雕像」

120        面值10L       ：「古希臘雕刻家米隆的擲鐵餅雕像」

121        面值20L       ：「繪有『雅典保護神-雅典娜（Athena）』像的壺」

122        面值25L       ：「古代四馬戰車競賽」

123        面值40L       ：「繪有『雅典保護神-雅典娜』像的壺」

124        面值60L       ：「古代四馬戰車競賽」

125        面值1D         ：「以衛城（Acropolis）為背景的奧林匹克運動場」

126     面值2D     ：「帕勒斯蒂里（Praxiteles）作的赫爾墨斯（Hermes

                   希臘通信神）與狄奧尼索斯（Dionysos 希臘酒神）雕像」

127        面值5D         ：「彼奧留斯（Paeonius）作的勝利女神雕像」

128        面值10D       ：「衛城巴特農神殿（Parthenon祭祀雅典娜女神所在）」

全套12枚四方連郵票（無任何銘版），於2005年舉行的拍賣中以近40萬港元成交。

(圖2：一枚由希臘雅典寄往德國紐倫堡的掛號封，投寄日期為1896年5月18日(希臘曆)，即公曆的1896年5月30日。)

第一屆奧林匹克運動會，以希臘曆計算，是於1896年3月25日開幕的。這個日子對希臘人而言，具有特殊意義。該日推前75年，即1821年3月25日，希臘人為反抗土耳其人統治，舉行了聲勢浩大的起義，有30萬希臘人為民族自由捐軀。希臘人以該日舉行奧運會開幕禮，就有紀念那些民族英魂之意。所以，郵戳上的3月25日和公曆4月6日，實際上是同一天。

    這是一套有齒郵票，由藝術家吉利隆教授設計，E．穆雄（E.Moucmon）雕刻（每枚郵票的下方，都刻有他的名字），法國巴黎國家印刷廠印製。

    由於這是世界上第一套奧林匹克運動會郵票，同時亦是世界上第一套體育運動郵票，所以，在體育郵票專題上，這套郵票有多個第一，例如有第一枚摔跤郵票、第一枚擲鐵餅郵票、第一枚運動場郵票。所以，體育集郵者視這套郵票為「票膽」。這套郵票2008年希臘目錄定價1541歐元。無貼紙的8713歐元。 

  近年，奧林匹克運動會郵品，受到集郵者重視，價格節節上昇，特別是第一屆奧運會郵品，價格可謂驚人。

     2007年6月6日，Spink在英國拍賣1枚1896希臘首屆奧運會全套票首日封（附證書），說明是一件「孤品」（unique），估價8至10萬英鎊（約合128-160萬港元）。

      2007年2月，希臘某拍賣行拍賣1個貼27枚郵票，蓋14個首日郵戳的剪片。（圖3）

   本屆奧運會，希臘奧委會以國家奧委會主席儲君康士坦丁（Constantine 1868~1923）的名義，印製了一種兩款奧委會專用明信片（正面印有擲鐵餅圖案），分別用希臘文和法文印製。這種明信片的用紙也有兩種，一種是近米白色，一種近灰黑色。(圖4)是一件1896年4月24日寄出的奧委會專用明信片。

(圖3：蓋有首日郵戳的剪片)

    這是一件有趣的郵品，其一，它是專門為奧委會印製的，也是奧委會專用的。其二，按「雅典1896-1900郵資表」規定，奧委會寄郵件是免費的。照此推論，這明信片一經實寄，就是一張奧運「免資片」。 

  第一屆奧委會又印製有一種專用信箋，左上角有摔交圖（圖5）。2007年2月，希臘某拍賣行拍賣了一款印有摔交圖案的郵件，蓋奧委會專用紅印，有1896年3月25日首日實寄郵戳。

   收集郵政史用品的郵友，很多時發現，早期實寄的郵品，主要是明信片，或是用信箋摺（製）成郵簡，信封較少見。其主要原因，是當時郵資計算，其中一個方法是以「件」作單位的，信封加信箋就是「兩件」，為省郵資，人們都盡可能寄「一件」郵件，所以，明信片、郵簡這些「封箋二合一」的郵件最為流行。

      有郵友探討組一個《第一屆奧運會》郵集的可能性，其中一個編排的方式，可以以日子作經，以事件為緯，這兒介紹一下10天的比賽情況。

 1896年4月6日至15日（凱撒曆3月25日至4月3日）

第1日：3月25日： 幕式。百米賽4組預賽、三級跳遠決賽、鐵餅決賽、田徑決賽。

  第2日：3月26日： 田徑決賽。劍術決賽。舉重決賽。

  第3日：3月27日： 單車決賽。射擊比賽。網球比賽。

  第4日：3月28日： 田徑決賽。劍術決賽。體操決賽。射擊決賽。網球比賽。

  第5日：3月29日： 100米決賽、馬拉松、田徑決賽。體操決賽。射擊決賽。摔交比賽。

  第6日：3月30日：單車決賽。射擊決賽。100米自由泳決賽。網球決賽。摔交決賽。

  第7日：3月31日：   單車決賽。射擊決賽。

  第8日：4月1日：   單車決賽（比賽尾日）。（圖6：1896年4月1日希臘寄英國威矛斯「weymouth」，貼1雷波頓25枚，面16枚、背9枚，約值25000元）

  第9日：4月2日：      休息。

  第10日：4月3日：   閉幕式。

(圖6：1896年4月1日(希臘曆)從希臘寄往英國的信封，而4月1日亦是第一屆現代奧運會比賽日的尾日，比賽項目包括單車及帆船比賽的決賽。)

     第一屆奧運會紀念郵票，有很多試印樣，最普通的約值3至4千元，較罕有的則需數十萬元（圖7）。 

  但這些試印樣，有些是1900年第二屆巴黎奧運會時以綠色紙印刷的，據知有1L、10L、20L、25L、1D、2D、5D、10D共8個面值。這些試印樣每款約值數元。還有一些遲至1923年印刷，估計是為了迎接1924年巴黎奧運會而印製，有一種面值2d的大型試印樣存世，全版11枚同圖不同顏色郵票，這樣一張試印樣，1997年在瑞士蘇黎世，拍賣估價5000-10000瑞士法郎。

(圖7：第一屆奧運會的各種試色印樣。)  

   也有在正票上加蓋「SPECIMEN」（樣票）的，於2005年，這樣1枚樣票，以約6000港元拍出。

      另有兩種未發行的郵資明信片及信卡的試印樣，正面的文字不同，

-             郵資片是：「CARTE POSTALE REPONSE」（圖8），

-             信卡是：「CARTE-LETTRE」（圖9）。

   郵資圖是面值2D的「帕勒斯蒂里（Praxiteles）作的赫爾墨斯（Hermes 希臘通信神）與狄奧尼索斯（Dionysos 希臘酒神）雕像」，這些郵資明信片的試印樣，每種又有4色不同印刷。這些郵資明信片試印樣極罕，市面上難得一見。

(圖8：印有CARTE POSTALE RÉPONSE字樣的郵資明信片。)

(圖9：印有CARTE - LETTRE字樣的信卡。)